Okayama Üniversitesi’ndeki bir grup bilim insanı, acı tat reseptörlerinin kanser hücrelerinde ilaç direncinin anahtar mekanizmalarından biri olabileceğini gösteren dikkat çekici bulgular paylaştı. TAS2R olarak bilinen bu reseptörler, artık sadece tadı algılayan organlarda değil, akciğer, bağırsak ve hatta kanser hücrelerinde de bulunduğunu gösteriyor.
Görünen o ki bu reseptörler zararlı uyarıları tespit etmek üzere evrensel bir savunma mekanizması olarak çalışıyor; ancak kanser hücrelerinde bu savunma, tedavi sırasında ilaçlardan kaçınma yönünde yönlendirilmiş bir kalkan görevi üstlenebiliyor. Doksorubisin gibi güçlü kemoterapi ajanları uygulandığında TAS2R’lerin hızla aktive olduğu ve bunun hücrelerin ilaçları dışarı atan bir pompama sistemini devreye sokmasına yol açtığı gözlemlendi.
Sonuç olarak kanser hücreleri, bu pompalar sayesinde tedaviden kurtulabiliyor ve kemoterapinin etkinliği azalıyor. Bu durum, tedavi başarısızlıklarına ve hastalığın yeniden ortaya çıkmasına zemin hazırlayabiliyor. Ancak laboratuvar çalışmaları, reseptörler baskılandığında kanser hücrelerinin doksorubisine karşı çok daha savunmasız hale geldiğini gösterdi. Bu bulgular, tat reseptörlerinin kanser tedavisinde yeni bir zayıf nokta olarak hedeflenebileceğini düşündürtüyor.
Gelecekte, güvenli acı tat engelleyici bileşiklerin bu reseptörleri baskılayacak şekilde geliştirilmesi halinde mevcut kemoterapi ilaçlarının etkisini önemli ölçüde artırma potansiyeli üzerinde çalışılıyor. Araştırmacılar, bu yaklaşımın tedaviye direnç geliştiren kanser türlerinde yeni bir ufuk açabileceğini belirtiyorlar.
