Güneş’ten çok daha ağır olan kütleli yıldızların erken evrende var olduğuna dair göstergeler, James Webb Uzay Teleskobu’nun GS 3073 galaksisindeki ayrıntılı tayf verileriyle güçleniyor. Buradaki olağanüstü yüksek nitrojen yoğunluğu, süper kütleli Popülasyon III yıldızlarının varlığıyla açıklanabilecek nadir bir kimyasal imza olarak öne çıkıyor.
Araştırmacılar, yaklaşık 1 milyar yıl sonra başlayan Büyük Patlama sonrası dönemde bu tür dev yıldızların, hidrojen ve helyum dışında ağır elementlerle zenginleşmeden önce, nasıl davranmış olabileceğini modelleyerek açıklamaya çalıştı. Galaksiye özgü bu nitrojen-artış, standart evrim modellerinin ötesinde bir durum sunuyor ve birkaç Popülasyon III yıldızının etkisiyle uyum sağlayabileceği düşüncesini güçlendiriyor.
JWST’nin verdiği veriler, GS 3073’te nitrojen/oksijen oranının 0,46 gibi son derece yüksek bir değerde kaydedildiğini ortaya koyuyor. Bu değerin mevcut bilinen yıldız-popülasyonlarıyla tutarlı olması zayıf; dolayısıyla gözlemler, bu dev yıldızların iç katmanlarında helyum yanmasının sonucunda karbon-12’nin dış bölgelerdeki hidrojenle birleşerek nitrojen-14 üretimini olağanüstü seviyelere taşıdığını işaret ediyor. Nitrojenin bu denli yüksek konsantrasyonu, yıldız yaşamı boyunca kararsızlık yaşaması nedeniyle hızlı karışım ve dışa atılım ile ilişkilendiriliyor.
Bilim insanları, GS 3073’te görülen kimyasal anomaliyi tek başına açıklayabilecek kadar güçlü bir mekanizmanın var olduğuna inanıyorlar. Buna göre süpermasif Popülasyon III yıldızlarının erken evrende uzun süreli olmamalarına karşın, çok büyük yıldızların nasıl oluştuğu ve nasıl hızlı şekilde çöktükleriyle ilgili teorileri destekleyebilirler. Ancak bazı araştırmacılar, böyle yıldızların yalnızca nispeten ilksel, kırılgan ortamlar içinde oluşabileceğini savunuyor ve GS 3073’ün mevcut kimyasal olgunluğunu bu yoruma dikkatle yaklaştıkları bir noktada değerlendiriyorlar.
Süper kütleli kara delikler bilmecesi için en kritik ipuçları, bu tür yıldızların gerçekten var olup olmadığını doğrulamaktan geçiyor. Eğer varsayımlar doğru çıkarsa, evrenin çok erken dönemlerinde milyarlarca Güneş kütlesine ulaşan bu dev kara deliklerin oluşum süreçleri hakkında da önemli ipuçları elde edilebilir. Bu nedenle GS 3073 ve benzeri galaksilerde ek kimyasal göstergelerin bulunması, süperkütleli kara deliklerin erken evrelerde nasıl ortaya çıktığı sorusunun cevaplanmasına katkı sağlayabilir.
