Elon Musk’ın uzay şirketi SpaceX, 6 Mart tarihinde devasa Starship roketinin sekizinci test uçuşunu başarılı bir şekilde gerçekleştirdi. Texas’ta bulunan Starbase tesisinden fırlatılan bu muazzam roketin birinci aşaması olan Super Heavy, geri dönüş sürecinde dikkat çekici bir başarıya imza atarak, chopstick adı verilen dev kollar tarafından yakalandı. Ancak, ikinci aşama olan Starship üst modülü, önceki test uçuşlarında olduğu gibi yine başarısız oldu ve ayrılma sonrasında patladı. Patlama sonrası yüzlerce enkaz parçası okyanusa düştü.
Super Heavy’nin Başarılı Geri Dönüşü
Türkiye saatiyle 02:30’da gerçekleştirilen bu fırlatmadan yedi dakika sonra, Super Heavy güçlendiricisi başarıyla geri döndü ve SpaceX’in meşhur “chopstick” yakalama sistemine üçüncü kez başarıyla iniş yaptı. Bu durum, SpaceX’in tekrar kullanılabilir bir roket geliştirme hedefi açısından önemli bir adım olarak değerlendiriliyor.
Ancak, işin ikinci aşaması olan Starship modülü için aynı başarıdan söz etmek mümkün değil. 52 metre uzunluğundaki ikinci aşama, planlanan yörüngesine ulaşamadı ve dört sahte Starlink uydusunu serbest bırakmadan önce motorlarında arızalar yaşadı. Starship’in altı Raptor motorundan bazıları uçuşun ilerleyen safhalarında devre dışı kalınca, uzay aracı kontrolden çıktı ve takla atmaya başladı. Uçuşun dokuzuncu dakikasında araçla iletişim kesildi. Patlamanın ardından Bahama semalarında Starship’e ait enkaz parçalarının okyanusa düştüğü gözlemlendi. Bu olay, Ocak ayında gerçekleşen “Flight 7” misyonuna oldukça benziyor; o uçuşta da Super Heavy başarılı bir şekilde yakalanmış, ancak Starship motor arızası nedeniyle hedeflenen yolculuğu tamamlayamamıştı.
“Daha Öğrenecek Çok Şey Var”
SpaceX’in uçuş sırasında yaptığı canlı yayın açıklamasında, sözcü Dan Huot “Açıkçası incelenecek çok şey var, araştırılacak çok şey var ve biz de bunların üzerine gideceğiz” diyerek, şirketin bu başarısızlık üzerine yoğun bir analiz yapacağını vurguladı. Huot, “Bu araç hakkında öğrenmemiz gereken daha çok şey var.” dedi.
SpaceX, sorunun detaylıca araştırılacağını açıkladı. Ocak ayındaki Flight 7 kazasında, motor sisteminde beklenenden daha güçlü titreşimler ve aşırı stres nedeniyle yakıt sızıntılarının oluştuğu belirlenmişti. Bu nedenle, SpaceX Flight 8 öncesinde yakıt besleme hatlarında değişiklikler yapmış, itici yakıt çalışma sıcaklıklarını ayarlamış ve yeni bir nitrojen gazı tahliye sistemi eklemişti. Ancak bu önlemler, Starship’in başarılı bir şekilde uçmasını sağlayamadı.
SpaceX, Starship’in tamamen yeniden kullanılabilir bir roket olması için çalışmalarına devam ediyor. Gelecekte Starship’in de tıpkı Super Heavy gibi “chopstick” kollarıyla yakalanması hedefleniyor. SpaceX’in uzun vadeli hedefi, Starship’i Mars’a insan gönderebilecek bir uzay aracı haline getirmek. Elon Musk’ın liderliğindeki şirket, bu büyük hedefi gerçekleştirebilmek için hız kesmeden yeni test uçuşlarına devam edecek. SpaceX için “patlamalı” testler, gelişim sürecinin bir parçası olarak görülüyor.
