SpaceX tarafından SpaceX’in Starbase tesisinden gerçekleştirilen 11. uçuş, bugüne dek inşa edilen en güçlü roketin başarısını bir kez daha gösterdi. 123 metrelik Starship, öncekinin görevlerini tekrarlayarak üst üste ikinci kez tüm hedeflere ulaştı ve bu test, Starship programının Version 2 modeliyle yapılan son fırlatma olarak kayda geçti.
Gelecekteki tasarımlar daha da yükselecek; Version 3 yaklaşık 124,4 metre yüksekliğe ulaşacak ve Mayıs 2025’te tanıtılan muhtemel Version 4 olan “Future Starship” ise 142 metre yüksekliğe çıkması hedefleniyor. Bu yeni modelin toplamda 42 Raptor motoruna sahip olması ve 2027’de fırlatılması planlanıyor.
11. uçuşta mühendisler yeni bir iniş stratejisini test etti: Super Heavy güçlendiricisi önce 13 motorla kalkışı yönlendirdi, sonra 5 motorla yönlendirme ve düzeltme aşamasını sürdürdü. Bu yapı, gelecekteki V3 Super Heavy için planlanan motor konfigürasyonunu simüle ederken motor arızalarına karşı ek güvenlik sağlıyor. Kalkıştan yaklaşık 2,5 dakika sonra ana güçlendirici Starship’ten ayrıldı ve yaklaşık 6,5 dakika sonra Meksika Körfezi’ne başarılı bir dalış yaptı. Bu güçlendirici daha önce 8. görevde de görev almıştı.
Üst aşama Ship ise uçuş sırasında sekiz adet sahte Starlink uydusunu uzaya bıraktı ve gelecekteki Ay ile Mars görevleri için kritik olan Raptor motorunu uzayda yeniden ateşledi. Ayrıca üst aşamanın bazı ısı kalkanı karelerini çıkartarak savunmasız bölgeleri test ettiği ve iniş öncesinde agresif manevralarla algoritmalarını denediği açıklandı. Starship olarak bilinen bu aşama, fırlatmadan yaklaşık 66 dakika sonra Hint Okyanusu’na sorunsuz bir iniş gerçekleştirdi. Bu iniş, önceden yerleştirilmiş bir şamandıra kamerası ile kaydedildi.
Bu uçuşla Starship V2 dönemi sona ererken, daha büyük ve gelişmiş versiyonların yolunu açmış oldu.
