Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nde yapılan çalışmalarla Orion mürettebat kapsülü, yakıt dolumunu tamamlayıp fırlatma hazırlıklarına bir adım daha yaklaşmış durumda. Orion aracının bu aşamada MPPF (Çoklu Yük İşleme Tesisi) üzerinden LASF (Acil Durum Fırlatma Sistemi Tesisi) alanına taşınması, Artemis programının ilk insanlı uçuşu olan Artemis 2 açısından kritik bir dönüm noktası olarak değerlendiriliyor.
İlk kez Artemis 2 görevinde dörtlü bir ekiple uzaya çıkarak yaklaşık 10 gün sürecek bir Ay turu planlanıyor. Görev, en erken Şubat 2026, en geç ise Nisan 2026 tarihlerinde hayata geçirilecek. Nau, Reid Wiseman, Victor Glover ve Christina Koch ile Kanada Uzay Ajansı’ndan Jeremy Hansen bu ekipte yer alacak; bu kişiler Apollo programının sonlanışından bu yana Ay yörüngesine gidecek ilk insanlar olacaklar.
Son birkaç aydır Orion kapsülü, kapsamlı sistem kontrollerinden geçiyor ve mürettebat da kapsül içindeki ilk giysili testleriyle ekipmanlarını deneyimledi. Fırlatma gününe özel giysilerini olan Orion Crew Survival System (OCSS) uzay giysilerini giyip yaşam destek ve iletişim sistemlerine bağlanan astronotlar, yer tabanlı simülasyonlarla uçuş koşullarını test etti. LASF’ye taşınan Orion için şu anda 13,4 metre uzunluğunda acil fırlatma sistemi kuruluyor; bu sistem, herhangi bir acil durumda Orion’u SLS roketinden güvenli biçimde uzaklaştırmayı amaçlıyor. Kule ve kapsül kapağı, acil durum kaçış manevralarını desteklemenin yanı sıra olası anormalliklerde kapsülün güvenli ayrılmasını sağlayacak yönlendirme yeteneklerine sahip.
Kurulum tamamlandığında, Orion ile sistemin tümü montaj binasına taşınacak ve High Bay 3 bölümünde fırlatma için son montajlar gerçekleştirilecek. Artemis 2 bu kapsülle gerçekleştirilecek ilk insanlı görev olarak NASA açısından bir dönüm noktası anlamına geliyor. Artemis programı Ay’da sürdürülebilir bir insan varlığı hedefiyle ilerlerken, daha önce Artemis 1 insansız olarak Ay yörüngesine başarılı bir dönüş yapmıştı. NASA’nın planı, Artemis 3 ile 2027 yılında astronotları Ay yüzeyine indirmeyi içeriyor. Artemis görevlerinin Apollo programından farklı amaçlarla kurulduğu ve Ay’da kalıcı bir varlık oluşturmayı hedeflediği vurgulanıyor. Programın devamında çok sayıda Artemis görevinin gerçekleştirileceği öngörülüyor.
