NASA ile ABD Enerji Bakanlığı (DOE), Ay ve Mars görevlerini güvenli ve sürekli enerjiyle desteklemek amacıyla stratejik bir iş birliğine imza attılar. Uzun vadeli hedef, Ay yüzeyinde fisyon temelli bir enerji sistemi kurarak Artemis programının hayati altyapısını güçlendirmek ve 2030 yılına kadar faal hale getirmektir.
Yeni mutabakat zaptı, iki kurumun ortak çalışmalarını resmî zemine taşıyarak, ABD’nin uzay politikaları doğrultusunda Ay’daki hem yüzeyde hem de yörüngede nükleer reaktörlerin devreye alınmasını öngörüyor. Plan, 2030 yılına kadar Ay’da çalışacak bir nükleer reaktörün tasarımı, yetkilendirmesi, yakıtlandırılması ve fırlatmaya hazır hale getirilmesini kapsıyor.
Jared Isaacman tarafından dile getirildiği üzere Ay’a dönüş ve kalıcı bir uzay altyapısı kurma vizyonu, ancak nükleer enerji ile mümkün görünüyor. Chris Wright ise geliştirilecek reaktörün, enerji ve uzay keşfi tarihine geçecek en büyük teknik başarılardan biri olacağını belirtti. Güneşten bağımsız kesintisiz güç kaynağı tasarımı, Ay’ın zorlu çevresel koşullarına karşı dayanıklı olacak şekilde tasarlanıyor.
Sistem, güvenli ve verimli elektrik üretimi sağlarken, yakıt ikmali gerektirmeden yıllarca çalışabilme kapasitesine sahip olacak. Bu özellikler sayesinde Ay’da kurulacak üsler, bilimsel çalışmalar, yaşam destek sistemleri ve gelecekteki endüstriyel faaliyetler için kesintisiz ve güvenli bir enerji kaynağı sunacak.
