NASA’nın Curiosity keşif aracı, Kızıl Gezegen Mars’ta şimdiye kadar bulunan en büyük organik bileşikleri keşfetti. Araştırmacılar, Mars yüzeyinde 3,7 milyar yıl öncesine tarihlenen bir kaya örneğinde organik bileşiklerin varlığını tespit etti. Bu çığır açıcı buluş, Mars’ta bir zamanlar yaşamın var olma olasılığını artıran yeni kanıtlar sunuyor.
Organik Bileşiklerin Sürekli Bulunması
Curiosity’nin Yellowknife Bay’de gerçekleştirdiği detaylı analizler, bu organik bileşiklerin uzun zincirli alkanlar içerdiğini ortaya koydu. Uzmanlara göre, söz konusu moleküller, Dünya’daki yaşam formlarının hücre zarlarının temel bileşenleri olan yağ asitlerinin kalıntıları olabilir. Bu tür bileşiklerin biyolojik olmayan kimyasal süreçlerle de oluşabilmesine rağmen, Mars’ta antik yaşam izleri arayışında önemli bir kilometre taşı olarak değerlendiriliyor.
Dolayısıyla, bu çalışma Mars’ta bir zamanlar yaşamın var olduğuna dair kesin bir kanıt sunmuyor; ancak, bu keşif, Mars yüzeyinde organik izlerin milyarlarca yıl boyunca korunmuş olabileceğine dair umutları artırıyor.
Ayrıca, yapılan detaylı analizlerde, özellikle dekan, undekan ve dodekan gibi uzun karbon zincirlerine sahip organik bileşikler tespit edildi. Bu bileşiklerin, Dünya’daki organizmaların yağ asidi sentezleme yöntemlerine benzer şekilde, iki karbon atomu eklenerek oluşmuş gibi göründüğü ifade ediliyor. Curiosity, daha büyük organik bileşiklerin varlığını doğrulayabilecek yeni bir kaya örneği daha taşıyor.
Curiosity, 2011 yılında başlayan Mars görevinde, şimdiye kadar Gale Krateri’nde 32 kilometreden fazla bir mesafe kat etti. 2017 yılında antik çamurtaşı örneklerinde kısa zincirli organik moleküller tespit eden araç, şu an itibarıyla Ekim 2023’ten bu yana Mars’ın sülfat açısından zengin bölgelerini incelemeye devam ediyor.
