Intuitive Machines’ın Ay Görevi
ABD merkezli uzay araştırmaları şirketi Intuitive Machines, geçen yıl tarihi bir başarıya imza atarak Ay’a yumuşak iniş gerçekleştirmişti. Şimdi ise şirketin ikinci Ay aracı, yeni bir görev için uzaya fırlatıldı. IM-2 ismi verilen bu araç, aynı zamanda Athena olarak da adlandırılmakta. Araç, bugün sabaha karşı 03.15 civarlarında ABD’nin Florida eyaletindeki Kennedy Uzay İstasyonu’ndan SpaceX’in Falcon 9 roketiyle uzaya gönderildi.
IM-2, 6 Mart’ta Ay’a iniş yapmayı deneyecek ve insanlı keşif görevleri için Ay ortamını daha iyi anlamamıza yardımcı olacak. IM-2’nin fırlatıldığı anlar paylaşıldı.
Her şey planlandığı gibi giderse, araç 6 Mart Perşembe günü Ay’ın güney kutbunda yer alan, oldukça büyük bir bölge olarak bilinen Mons Mouton platosuna yumuşak iniş yapacak. Mons Mouton, Ay’ın en yüksek dağı olarak nitelendirilmektedir ve bu bölge, bilimsel araştırmalar için büyük bir önem taşımaktadır.
IM-2’nin temel amacı, Ay ortamını daha iyi anlamamızı sağlayarak gelecekte gerçekleştirilecek insanlı görevler için zemin hazırlamak. Araç, bu amaç doğrultusunda birçok önemli bilimsel aleti de yanında bulundurmaktadır:
- Yüzeyin 1 metre kadar altında buz arayacak bir matkap
- Keşif yapacak olan Grace isimli drone
Ayrıca, IM-2’de Nokia Bell Labs tarafından sağlanan “Ay hücresel ağı” da test edilecek. Bu sistem, iniş aracı ve gezi aracı arasında komut alma, görsel ve video aktarımı gibi işlemlerin gerçekleştirilmesine olanak tanıyacak.
Aracın, Mars’ın zorlu yüzey yapısına dayanıklı bir şekilde tasarlandığını da belirtmek önemli. Engebeli yamaçlar, kayalar ve kraterleri aşabilecek şekilde oluşturulmuş olan IM-2, gelecekteki mürettebatlı görevleri desteklemek için de büyük bir değer taşımaktadır.
