Elektrikli araç teknolojileri üzerinde odaklanan batarya malzemeleri girişimi Group14, üretim kapasitesini artırmayı hedefleyen 463 milyon dolarlık yatırım turunu başarıyla tamamladığını açıkladı. Şirket, lityum-iyon bataryaların depolama kapasitesini önemli ölçüde yükselten silikon anot malzemeleri üretiyor ve şu anda ABD’de iki, Güney Kore’de ise bir olmak üzere toplam üç fabrikaya sahip. Bu tesislerde silikon-karbon kompozit malzeme veya SCC55 üretiliyor.
Elektrikli araç talebindeki bazı yavaşlama haberlerine rağmen küresel lityum-iyon batarya pazarının sağlam bir görünüm sergilediği kaydediliyor. Precedence Research’e göre önümüzdeki on yıl içerisinde pazar, yıllık %15’in üzerinde büyüyerek beş katına çıkacak seviyeye ulaşabilir. Otomobil üreticileri ve yatırımcılar, elektrikli araçları daha verimli ve uygun maliyetli hâle getirecek teknolojileri geliştiren şirketleri yakından izliyor.
Yüzde 50’ye varan enerji yoğunluğu artışı vaat eden silikona odaklanılıyor. Günümüzde anotlarda grafit kullanımıyla karşılaştırıldığında silikonu daha fazla elektron depolama kapasitesine sahip bir aday olarak görünüyor; silicon grafitten 10 kat daha çok elektron depolayabiliyor. Ancak saf silikon anotlar, her şarj-deşarj döngüsünde genişleyip daralarak kırılganlaşabiliyor; grafit ise bu açıdan daha dayanıklı bir yapı sunuyor. Group14 ve rakibi Sila gibi girişimler, silikonun genleşme eğilimini anotun bütünlüğünü koruyacak şekilde yöneten çözümler geliştiriyorlar. Group14’ün malzemesi, içeren boşluklar bulunan bir iskelet yapısına sahip olduğundan silikona genişleme alanı sunuyor. Malzeme, grafiği tamamen yerinden etmek zorunda değil; gerektiğinde karışım halinde de kullanılabiliyor. Şirket, silikon oranı arttıkça tek bir hücrenin enerji depolama kapasitesinin de artacağını vurguluyor.
Group14, geliştirdikleri teknolojinin enerji yoğunluğunu %50’ye kadar artırabileceğini ve hızlı şarj sürelerini 10 dakikanın altına düşürebileceğini belirtiyor. Geliştirme yalnızca elektrikli araçlar için değil, diğer elektronik cihazlar ve havacılık uygulamaları için de değerlendiriliyor. Ayrıca anot teknolojisinin katı hal pil (solid-state), LFP ve NMC gibi farklı batarya türlerine de uygulanabilirliği üzerinde çalışılıyor.
Yeni yatırım turunda batarya üreticisi SK önderliğinde ilerlenirken, ATL, Lightrock, Microsoft, Porsche ve OMERS gibi isimlerin de yatırımcı olarak katıldığı ifade ediliyor.
