Amazon, yapay zeka ve bulut hizmetlerini desteklemek için enerji ihtiyacını karşılamaya odaklanıyor. Washington eyaletinin Richland kentinde, Columbia Generating Station yakınında yer alacak yeni Cascade Gelişmiş Enerji Tesisi için adımlar atılıyor. Yerel enerji sağlayıcısı Energy Northwest ile iş birliği içinde yürütülen proje, gerekli izin ve finansman süreçlerinin tamamlanmasının ardından 2030’a kadar inşaata başlama ve 2030’larda elektrik üretimine geçme hedefi taşıyor.
80 MW kapasitede küçük modüler reaktörler (SMR) kullanılması planlanırken, tesis Xe-100 adlı reaktörleriyle öne çıkıyor. Her bir blok 80 MW gücünde olacak şekilde tasarlanan ilk aşamada dört reaktör kurulması öngörülüyor ve toplam kapasite 320 MW olarak başlayacak. İlerleyen dönemlerde kapasitenin 960 MW‘a ulaşması hedefleniyor ve projede toplamda 12 reaktör kapasitesi düşünülüyor.
Bu girişim, AWS veri merkezleri ve yapay zeka altyapıları için temiz ve güvenilir enerji sağlamayı amaçlıyor. Amazon’un bu projeye katılımı, SMR tabanlı en somut girişimlerden biri olarak değerlendiriliyor. Ancak çalışmalar hâlâ erken geliştirme aşamasında; Xe-100 reaktörü, ABD Nükleer Düzenleme Komisyonu’nun ön inceleme sürecinde ve inşaat izni henüz alınmadı.
SMR’lere ilişkin görüşler, geleneksel nükleer santrallerle kıyaslandığında daha hızlı, daha esnek ve potansiyel olarak daha uygun maliyetli inşa edilebileceğini savunuyor. Bununla birlikte, 2023 yılında NuScale’in Idaho’daki SMR projesinin maliyet artışları nedeniyle iptal edilmesi, bu teknolojinin hâlâ belirli riskler taşıdığını gösteriyor. Amazon, Cascade tesisinden kesin enerji miktarını açıklamıyor; ancak ülkedeki veri merkezlerinin 2030’a kadar enerji tüketimini üçe katlaması ve 2035’e kadar toplam elektrik talebinin %9’una ulaşması gibi hedefler dikkat çekiyor.
